Baarmoederhalskanker is wereldwijd de op drie na meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) rapporteert jaarlijks ongeveer 660.000 nieuwe gevallen en 350.000 sterfgevallen wereldwijd. Recent onderzoek heeft een nieuwe behandelmethode geïntroduceerd die de overlevingskansen van patiënten verhoogt, een belangrijke stap vooruit in de strijd tegen deze ziekte. Deze nieuwe behandeling heeft de potentie om de overleving met maar liefst 8 procentpunt te verbeteren ten opzichte van de huidige aanpak.
Wat is de nieuwe behandelmethode?
Het onderzoek, uitgevoerd over een periode van tien jaar, betrof 500 patiënten uit het Verenigd Koninkrijk, Mexico, India, Italië en Brazilië. De nieuwe methode bouwt voort op de bestaande chemotherapie en bestraling, maar voegt een extra fase toe. Voor de gebruikelijke chemoradiatiebehandeling, krijgt de patiënt eerst zes weken chemotherapie. Deze aanpak is in tegenstelling tot de huidige behandeling, waar chemo en bestraling tegelijkertijd plaatsvinden.
Heleen van Beekhuizen, afdelingshoofd gynaecologische oncologie bij het Erasmus MC, legt uit dat de verbetering in de overlevingskans 8 procentpunt bedraagt. De overleving bij de oude behandeling was 64%, terwijl de nieuwe methode de overleving verhoogt naar 72%. Van Beekhuizen noemt dit een belangrijke vooruitgang, die volgens haar de grootste verbetering in overleving sinds de introductie van chemoradiatie in 1999 is.
Toepassing en verdere onderzoek
De nieuwe behandelmethode zal naar verwachting binnen enkele maanden in Nederland beschikbaar zijn, zegt Van Beekhuizen. Echter, voordat deze op grote schaal kan worden toegepast, is het belangrijk om het onderzoek grondig te bestuderen en te bespreken. De behandelmethode is bedoeld voor patiënten met gevorderde baarmoederhalskanker. Bij vroege stadia van de ziekte wordt nog steeds gekozen voor een operatie.
Preventie van baarmoederhalskanker: Het belang van de HPV-prik
Naast de nieuwe behandelmethode benadrukt Van Beekhuizen het belang van preventie. Baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). Vaccinatie tegen dit virus kan helpen voorkomen dat vrouwen deze ziekte ontwikkelen. Daarom roept Van Beekhuizen zowel jongens als meisjes op om de HPV-vaccinatie op jonge leeftijd te nemen. Dit kan het risico op het ontwikkelen van baarmoederhalskanker aanzienlijk verlagen.
Consult, diagnose en behandeling van baarmoederhalskanker
Bij de diagnose van baarmoederhalskanker is een zorgvuldige anamnese en lichamelijk onderzoek van belang. De behandeling bestaat vaak uit een combinatie van chirurgie, bestraling en chemotherapie, afhankelijk van de stadia van de ziekte. In gevallen waar de ziekte zich verder heeft verspreid, kan de nieuwe behandelmethode met een extra chemotherapiekuur voor de chemoradiatie overwogen worden. Het is van belang om patiënten goed te informeren over de behandelopties en hen door te verwijzen naar gespecialiseerde zorg wanneer dat nodig is.
Veelgestelde vragen
1. Wat zijn de voordelen van de nieuwe behandelmethode voor baarmoederhalskanker?
De nieuwe behandelmethode verhoogt de overlevingskans van patiënten met 8%, van 64% naar 72%, wat een aanzienlijke verbetering is in de overleving van mensen met gevorderde baarmoederhalskanker.
2. Wanneer is deze nieuwe behandelmethode beschikbaar in Nederland?
De verwachting is dat de nieuwe behandelmethode binnen enkele maanden beschikbaar zal zijn in Nederland, hoewel het onderzoek nog grondig beoordeeld moet worden.
3. Hoe kan baarmoederhalskanker worden voorkomen?
Baarmoederhalskanker kan grotendeels worden voorkomen door vaccinatie tegen het HPV-virus. Het is belangrijk dat zowel jongens als meisjes op jonge leeftijd de HPV-vaccinatie ontvangen om het risico op deze kanker te verlagen.
