“Ashwagandha verlaagt cortisol. Daardoor slaap je beter.”
Wie sociale media volgt, krijgt al snel de indruk dat ashwagandha het antwoord is op vrijwel ieder gezondheidsprobleem. Volgens influencers zorgt het kruid voor minder stress, een betere nachtrust, meer focus, meer energie en zelfs een hogere testosteronspiegel.
Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn.
En juist daarom krijgen zorgverleners er steeds vaker vragen over.
“Moet ik ashwagandha gaan slikken?”
“Is het beter dan melatonine?”
“Kan ik het gewoon iedere dag gebruiken?”
📚 Dossier: Van TikTok-slaaphypes naar wetenschappelijk bewijs
Iedere week lijkt er een nieuwe slaaphype op sociale media te verschijnen. Sommige adviezen zijn verrassend goed onderbouwd. Andere lopen ver vooruit op de wetenschap.
In dit dossier onderzoekt BSL de populairste slaaphypes van dit moment. Niet om ze direct af te schrijven, maar om één vraag te beantwoorden:
Wat zegt het wetenschappelijke bewijs – en wat kunt u patiënten hierover adviseren?
De artikelen in dit dossier vormen samen een praktische gids voor zorgverleners die feiten van hypes willen onderscheiden. Op 16 september gaat slaapwetenschapper dr. Merijn van de Laar tijdens het gratis webinar Slaapfeiten & Slaaphypes dieper in op de wetenschap achter deze en andere veelbesproken slaapadviezen.
Waarom is ashwagandha zo populair?
Ashwagandha is een kruid uit de ayurvedische geneeskunde en wordt tegenwoordig vooral verkocht als ‘adaptogeen’.
Volgens de marketing helpt het lichaam beter om te gaan met stress.
En als stress afneemt…
…dan zou de slaap vanzelf verbeteren.
Dat klinkt logisch.
Maar biologie is meestal minder eenvoudig dan een Instagram-post.
Wat zegt de wetenschap?
De afgelopen jaren zijn tientallen onderzoeken verschenen naar ashwagandha.
Een deel daarvan laat positieve effecten zien op stress, angstklachten en slaapkwaliteit.
Dat klinkt veelbelovend.
Toch is voorzichtigheid op zijn plaats.
Veel studies zijn relatief klein, duren slechts enkele weken en gebruiken verschillende extracten en doseringen. Daardoor zijn de resultaten lastig met elkaar te vergelijken.
Ook is nog onvoldoende bekend over de veiligheid bij langdurig gebruik.
De huidige literatuur suggereert dat ashwagandha sommige mensen kan helpen, maar levert nog geen overtuigend bewijs dat het een effectieve behandeling is voor chronische slapeloosheid.
Het oordeel
🟡 Veelbelovend, maar nog geen bewezen behandeling.
Ashwagandha is waarschijnlijk interessanter dan veel andere virale supplementen.
Maar de marketing loopt momenteel verder vooruit dan de wetenschap.
Waarom ontstaat zoveel verwarring?
Op sociale media lopen verschillende claims voortdurend door elkaar.
Ashwagandha zou:
- cortisol verlagen;
- stress verminderen;
- de slaap verbeteren;
- spieren opbouwen;
- testosteron verhogen.
Wanneer zoveel gezondheidsclaims aan één supplement worden gekoppeld, ontstaat gemakkelijk de indruk dat het om een wondermiddel gaat.
Juist daar ontbreekt op dit moment overtuigend bewijs voor.
Wat kunt u patiënten adviseren?
Wanneer patiënten vragen naar ashwagandha, is nuance opnieuw belangrijker dan een simpel ja of nee.
Een mogelijk antwoord:
“Er zijn aanwijzingen dat ashwagandha bij sommige mensen stress kan verminderen. Dat betekent alleen niet automatisch dat het ook een bewezen behandeling is voor slapeloosheid. Daarvoor is het huidige bewijs nog onvoldoende sterk.”
Zo blijft het gesprek gebaseerd op de beschikbare wetenschap, zonder de ervaringen van patiënten direct terzijde te schuiven.
De echte vraag
Misschien gaat dit artikel helemaal niet over ashwagandha.
Misschien gaat het over iets anders.
Waarom verlangen we zo graag naar één capsule die een complex probleem als slapeloosheid oplost?
Juist dat verlangen maakt sommige hypes zo succesvol.
Tot slot
Ashwagandha is een interessant kruid waar serieus onderzoek naar wordt gedaan.
Dat maakt het fundamenteel anders dan veel internettrends.
Maar interessant onderzoek is nog iets anders dan overtuigend bewijs.
Voor zorgverleners ligt de uitdaging daarom opnieuw in het scheiden van hoop, marketing en wetenschap.
Meer weten? Volg het webinar Slaapfeiten & Slaaphypes
Ashwagandha is slechts één van de vele populaire slaapadviezen die momenteel rondgaan op sociale media. Tijdens het gratis webinar Slaapfeiten & Slaaphypes bespreekt slaapwetenschapper dr. Merijn van de Laar welke virale slaaphypes wetenschappelijk standhouden, welke nuance verdienen en hoe u patiënten hierover evidencebased kunt adviseren.
Aan de hand van actuele voorbeelden, wetenschappelijke inzichten en praktijkcasussen krijgt u handvatten om vragen over onder meer mondtape, magnesium, melatonine, ashwagandha en slaaptrackers met vertrouwen te beantwoorden.
📅 16 september
💻 Online & gratis
De serie Slaapfeiten & Slaaphypes
Dit artikel is onderdeel van de serie Slaapfeiten & Slaaphypes, waarin we populaire slaaptrends en slaaphypes toetsen aan de wetenschap. Bekijk de complete serie of lees direct verder over melatonine als natuurlijk slaapmiddel?
