Toename van Zeeuwse patiënten in Knokke
Het aantal Zeeuwen dat de spoedeisende hulp in het Belgische Knokke bezoekt, is de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen. Dit wordt vooral veroorzaakt door het huisartsentekort in Zeeuws-Vlaanderen, waardoor de huisartsenpost (HAP) in Oostburg per 1 oktober definitief de deuren sluit. Hierdoor zijn inwoners van de regio steeds meer aangewezen op het AZ Zeno ziekenhuis in Knokke, dat gunstig gelegen is en gemakkelijk bereikbaar voor Zeeuws-Vlamingen.
Volgens Emanuel Van Hoecke, hoofdarts van het AZ Zeno, bezochten vorig jaar 1.683 Zeeuwen de spoedeisende hulp in Knokke. Dit is een aanzienlijke toename ten opzichte van 2020, toen er nog 867 Zeeuwen naar het ziekenhuis kwamen. Van Hoecke benadrukt dat deze stijging deels te wijten is aan het gebrek aan huisartsen in zowel Nederland als België. Daarnaast speelt de geografische ligging van Knokke dicht bij de grens een belangrijke rol.
Lage drempel voor zorg in België
Een ander opvallend aspect dat de toename van Zeeuwse patiënten verklaart, is de laagdrempeligheid van de Belgische gezondheidszorg. In België kunnen patiënten zonder verwijzing van een huisarts rechtstreeks terecht bij de spoedeisende hulp. Dit systeem biedt meer directe zorg en behandeling, wat voor veel Zeeuwen aantrekkelijk is. “Elke patiënt die zich hier meldt, wordt direct beoordeeld en krijgt de nodige zorg of een vervolgafspraak,” legt Van Hoecke uit.
Toekomstige druk op het AZ Zeno ziekenhuis
Met de sluiting van de HAP in Oostburg zal de druk op het AZ Zeno ziekenhuis naar verwachting verder toenemen. Vanaf 1 oktober zullen West-Zeeuws-Vlamingen, die tot dan toe op Oostburg konden rekenen, vooral naar Terneuzen moeten uitwijken. Toch blijkt uit interviews dat veel mensen de voorkeur geven aan Knokke boven Terneuzen, vanwege de betere bereikbaarheid en de hogere kwaliteit van zorg die zij ervaren.
