MS in Nederland: een groeiend beeld
Lang werd aangenomen dat ongeveer 18.000 mensen in Nederland multiple sclerose (MS) hebben, maar nieuw onderzoek schat dit aantal op ruim 36.000. Dit betekent dat 2,1 per 1.000 Nederlanders met deze chronische neurologische aandoening leeft, een verdubbeling van eerdere cijfers.
Deze nieuwe schattingen zijn gebaseerd op analyses van onder meer het Nivel, het MS Centrum Amsterdam en het Rijnstate ziekenhuis. Een belangrijke basis hiervoor was Project Y, dat data verzamelde van mensen met MS geboren in 1966. In plaats van de verwachte 250 patiënten, werden er 446 geïdentificeerd. Dit gaf aanleiding om de prevalentiecijfers opnieuw te onderzoeken.
Waarom zijn de cijfers veranderd?
Betere registratie en diagnose
De toename in prevalentie is niet te wijten aan meer nieuwe diagnoses, aangezien de incidentie stabiel blijft op 7,1 per 100.000 personen per jaar. In plaats daarvan spelen andere factoren een rol:
- Registratieverschillen: Veel patiënten met een mildere of gevorderde vorm van MS worden niet door een neuroloog behandeld en zijn alleen geregistreerd bij huisartsen. Dit betekent dat ziekenhuisdata een onvolledig beeld geven.
- Diagnostische verbeteringen: Nieuwe criteria en geavanceerde technieken maken het mogelijk om de diagnose eerder en nauwkeuriger te stellen.
Geografische verschillen
Prevalentieverschillen binnen Nederland laten zien dat MS vaker voorkomt in noordelijke gebieden (240,6 per 100.000) dan in zuidelijke regio’s (208,3 per 100.000). Dit patroon is ook zichtbaar in andere Noord-Europese landen.
Wat betekent dit voor de huisarts?
Consult en anamnese
Huisartsen spelen een cruciale rol in het identificeren van MS, vooral bij milde of niet-gespecialiseerde gevallen. Alertheid op vroege symptomen zoals neurologische uitval of visusklachten is essentieel.
Doorverwijzing en diagnose
Bij verdenking op MS is verwijzing naar een neuroloog noodzakelijk voor bevestiging via MRI en andere onderzoeken. Huisartsen kunnen tevens patiënten begeleiden die niet regelmatig onder specialistische zorg staan.
Behandeling en nazorg
Hoewel de behandeling vaak door specialisten wordt gedaan, blijven leefstijladviezen, begeleiding bij medicatiegebruik, en het monitoren van symptomen belangrijke taken van de huisarts. Samenwerking met fysiotherapeuten, ergotherapeuten en psychologen kan de kwaliteit van leven verbeteren.
Veelgestelde vragen
1. Hoe herkent een huisarts vroege symptomen van MS?
Vroege tekenen kunnen bestaan uit tintelingen, spierzwakte, visusproblemen en vermoeidheid. Een goede anamnese en neurologisch onderzoek zijn essentieel.
2. Wat is de rol van de huisarts in de zorg voor MS-patiënten?
De huisarts is vaak het eerste aanspreekpunt en blijft betrokken bij het bieden van ondersteuning, leefstijladvies en het coördineren van multidisciplinaire zorg.
3. Is het nodig om patiënten zonder actieve klachten toch naar een neuroloog te verwijzen?
Niet altijd. Patiënten met een stabiele aandoening en milde klachten kunnen vaak prima door de huisarts gemonitord worden, tenzij er nieuwe symptomen ontstaan.
