Een patiënt in Australië heeft meer dan honderd dagen met een titanium kunsthart geleefd in afwachting van een donorhart. Dit medische doorbraak biedt nieuwe perspectieven voor hartpatiënten. Lees meer over de toepassing en toekomst van kunstmatige harten.
Een revolutionaire stap in harttransplantaties
In Australië heeft een patiënt als eerste ter wereld meer dan honderd dagen overleefd met een titanium kunsthart. Deze medische prestatie vond plaats in het St Vincent’s Hospital in Sydney, waar de man afgelopen november een geavanceerd kunsthart kreeg geïmplanteerd. Dit apparaat, de BiVACOR, functioneerde als een tijdelijke oplossing totdat er een geschikt donorhart beschikbaar kwam.
Begin maart onderging de patiënt met succes een harttransplantatie. Volgens het ziekenhuis maakt hij een goed herstel door. De technologie achter het titanium hart wordt nog verder onderzocht en getest om in de toekomst mogelijk een permanente vervanging voor een menselijk hart te bieden.
Het titanium hart: werking en toepassing
Wat is de BiVACOR?
De BiVACOR is een innovatief kunsthart dat volledig uit titanium bestaat. Dit apparaat is ontwikkeld door de Australische ingenieur Daniel Timms, geïnspireerd door het verlies van zijn vader aan een hartziekte. De BiVACOR is compact genoeg om in het lichaam van een kind van twaalf jaar te passen, waardoor het breed toepasbaar kan zijn.
Hoe werkt het kunsthart?
De BiVACOR functioneert als een pomp zonder kleppen, waarbij een magnetisch zwevend schijfmechanisme het bloed door het lichaam circuleert. De werking van dit kunsthart is afhankelijk van een externe, oplaadbare batterij. Deze batterij is via een dunne draad in de borst verbonden met het apparaat en geeft een waarschuwingssignaal af wanneer de batterij bijna leeg is.
Impact op de medische wereld
Voordelen van een titanium kunsthart
Het grootste voordeel van een kunstmatig hart zoals de BiVACOR is dat het kan dienen als een levensreddende overbrugging voor patiënten die wachten op een donorhart. Momenteel krijgen wereldwijd veel patiënten geen tijdige transplantatie door het beperkte aantal beschikbare donorharten.
Daarnaast is het doel van de BiVACOR om op termijn een permanente vervanger te worden voor een biologisch hart. Dit zou een revolutie betekenen in de behandeling van patiënten met ernstig hartfalen.
Ervaringen met het titanium hart
Tot nu toe hebben vijf patiënten wereldwijd een BiVACOR gekregen. Vier van hen wachten nog op een geschikt donorhart. Onderzoekers hopen dat de succesvolle toepassing van het kunsthart zal leiden tot uitgebreidere klinische proeven en mogelijk een bredere beschikbaarheid in de toekomst.
Consult en behandeling van hartfalen
Diagnostiek en anamnese
Voor huisartsen is het van belang om patiënten met hartfalen tijdig te diagnosticeren. Klachten als kortademigheid, vermoeidheid en vochtretentie kunnen wijzen op een verminderde hartfunctie. Een uitgebreide anamnese en lichamelijk onderzoek, eventueel aangevuld met een ECG of echocardiografie, zijn belangrijke stappen in het diagnostisch proces.
Medicatie en leefstijladviezen
De behandeling van hartfalen richt zich op het verminderen van symptomen en het vertragen van de ziekteprogressie. Veelgebruikte medicatie omvat bètablokkers, ACE-remmers en diuretica. Naast medicatie spelen leefstijlaanpassingen een grote rol. Patiënten worden geadviseerd om een zoutarm dieet te volgen, regelmatig te bewegen en risicofactoren zoals hypertensie en diabetes goed onder controle te houden.
Doorverwijzing en mogelijkheden voor geavanceerde behandelingen
Bij patiënten met ernstig hartfalen die niet voldoende reageren op medicamenteuze behandeling, kan een doorverwijzing naar een cardioloog noodzakelijk zijn. In gespecialiseerde centra kunnen geavanceerde behandelingen, zoals mechanische circulatieondersteuning of harttransplantatie, worden overwogen.
Veelgestelde vragen
1. Hoe lang kan een patiënt met een titanium hart leven?
De BiVACOR is momenteel ontworpen als een tijdelijke oplossing in afwachting van een donorhart. Onderzoekers werken aan verdere ontwikkeling zodat het op termijn een permanente vervanging kan worden. De precieze levensduur van het apparaat wordt nog onderzocht.
2. Welke patiënten komen in aanmerking voor een kunsthart?
Patiënten met ernstig hartfalen die niet reageren op conventionele therapieën en geen andere behandelopties hebben, kunnen in aanmerking komen voor een kunsthart. De uiteindelijke beslissing wordt genomen door een gespecialiseerd medisch team.
3. Wat zijn de risico’s van een kunsthartimplantatie?
Zoals bij elke chirurgische ingreep zijn er risico’s, waaronder infecties, bloedingen en afstotingsreacties. Daarnaast moeten patiënten levenslang afhankelijk zijn van een externe energiebron voor het functioneren van het kunsthart. Regelmatige medische controle is noodzakelijk om complicaties vroegtijdig te detecteren.
