Wat is een eetstoornis en waarom is hulp vaak laat?
Een eetstoornis ontwikkelt zich vaak geleidelijk, en het duurt meestal lang voordat iemand met een eetstoornis hulp zoekt. Dit komt door een aantal factoren, waaronder schaamte, angst dat professionele hulp niet zal werken of de overtuiging dat het probleem niet ernstig genoeg is. Hierdoor ontstaat een kloof tussen het ontwikkelen van symptomen en het daadwerkelijk ontvangen van hulp. Deze kloof kan levensbedreigend zijn, maar met de juiste interventies is er hoop.
Promovendus Pieter Rohrbach, verbonden aan het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), heeft onderzocht hoe e-Health kan helpen om deze kloof te overbruggen. Zijn onderzoek richtte zich op de effectiviteit van online interventies bij eetstoornissen.
De kracht van e-Health bij eetstoornissen
Volgens Rohrbach biedt e-Health unieke voordelen zoals anonimiteit, laagdrempeligheid en bereikbaarheid. Deze eigenschappen maken het bijzonder geschikt voor mensen met een eetstoornis. Velen ervaren namelijk een hoge drempel om hulp te zoeken. Dankzij e-Health kunnen interventies online worden aangeboden, waardoor deze altijd, overal en anoniem toegankelijk zijn. Dit verlaagt de drempel om hulp te zoeken aanzienlijk.
Rohrbach merkt op dat deze benadering vooral helpt om de stap naar professionele zorg te verkleinen. Dit maakt e-Health een waardevolle toevoeging aan het traditionele zorgaanbod.
Drie geteste interventies
In zijn onderzoek testte Rohrbach drie verschillende online interventies bij GGZ Rivierduinen Eetstoornissen Ursula:
- Featback, een online zelfhulpprogramma speciaal ontwikkeld voor mensen met eetproblemen.
- De mogelijkheid om via chat of e-mail te praten met een ervaringsdeskundige.
- Een combinatie van Featback en chat/e-mail ondersteuning.
De testgroep bestond uit 355 deelnemers die gemiddeld al tien jaar kampten met eetproblemen. Opvallend was dat 43% van hen nooit eerder een behandeling had gekregen voor hun eetstoornis.
Resultaten van het onderzoek
Uit het onderzoek bleek dat alle drie de interventies effectief waren in het verminderen van eetstoornissymptomen. Deelnemers rapporteerden een duidelijke afname van klachten, ongeacht welke interventie ze gebruikten. Interessant genoeg gaven veel deelnemers de voorkeur aan de tweede interventie, waarbij ze contact konden opnemen met een ervaringsdeskundige. Dit werd als prettig ervaren, omdat de ervaringsdeskundige een luisterend oor bood en de situatie goed begreep.
Rohrbach merkte op dat deze persoonlijke interactie voor veel deelnemers essentieel was om zich gehoord en begrepen te voelen.
Kostenbesparing en verhoogde levenskwaliteit
Naast het verminderen van symptomen onderzocht Rohrbach ook de impact van de interventies op zorgkosten en levenskwaliteit op de lange termijn. Featback bleek het meest kosten-efficiënt, omdat het een aanzienlijke verbetering in de levenskwaliteit bood tegen relatief lage kosten. Als Featback een jaar lang aan 1000 mensen zou worden aangeboden, zouden er volgens Rohrbach honderden duizenden euro’s aan zorgkosten kunnen worden bespaard.
Hieruit blijkt dat e-Health niet alleen de zorg toegankelijker maakt voor mensen met eetstoornissen, maar ook bijdraagt aan lagere zorgkosten op de lange termijn.
Veelgestelde vragen
1. Hoe kan e-Health helpen bij de behandeling van eetstoornissen?
e-Health biedt laagdrempelige en anonieme toegang tot interventies, zoals zelfhulp programma’s en contact met ervaringsdeskundigen. Dit verlaagt de drempel om hulp te zoeken voor mensen die moeite hebben om traditionele zorg te benaderen.
2. Wat zijn de voordelen van het Featback programma?
Featback is een zelfhulpprogramma dat specifiek gericht is op mensen met eetproblemen. Het is kostenefficiënt en biedt op lange termijn een verbetering in levenskwaliteit, terwijl het tegelijkertijd de zorgkosten verlaagt.
3. Hoe effectief zijn online interventies in vergelijking met traditionele zorg?
Onderzoek toont aan dat online interventies net zo effectief kunnen zijn als traditionele zorg voor het verminderen van eetstoornissymptomen. Ze bieden bovendien meer flexibiliteit en anonimiteit, wat voor veel mensen een belangrijke factor is.
