Het RIVM waarschuwt dat nicotinesticks zonder tabak tot 25 keer meer nicotine kunnen bevatten dan als aanvaardbaar wordt beschouwd. Dit artikel bespreekt de bevindingen, implicaties en mogelijke regelgeving.
Nicotinesticks zonder tabak zijn sinds kort verkrijgbaar op de Nederlandse markt. Deze producten worden verkocht in diverse smaken en zijn met name populair onder jongeren. Volgens recent onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) bevatten deze sticks aanzienlijk hogere hoeveelheden nicotine dan wordt geadviseerd, wat gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.
Wat zijn nicotinesticks?
Nicotinesticks zijn tabaksvrije producten die door verhitting nicotine en aroma’s vrijgeven. Hoewel ze geen tabak bevatten, lijken ze qua gebruik op traditionele tabaksproducten. Door het ontbreken van tabak vallen ze buiten de reikwijdte van de huidige Europese Tabakswet. Dit betekent dat er op dit moment geen wettelijke normen zijn vastgesteld voor de samenstelling of nicotineconcentratie.
Bevindingen van het RIVM
Het RIVM heeft in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid onderzoek gedaan naar de gezondheidsrisico’s van deze sticks. Uit het onderzoek blijkt dat sommige nicotinesticks tot 25 keer meer nicotine afgeven dan de richtwaarden die als veilig worden beschouwd.
Gezondheidseffecten van nicotine
Nicotine beïnvloedt het lichaam op verschillende manieren. Zo kan het leiden tot een versnelde hartslag en irritatie van de luchtwegen. Voor jongeren geldt een verhoogd risico, mede doordat deze producten vaak aantrekkelijk worden gepresenteerd en de verslavingskans groot is. Veel jongeren die vapen, zijn zich er niet van bewust dat ze nicotine inhaleren.
Nieuwe advieswaarden
Om gezondheidsrisico’s te beperken, heeft het RIVM aanbevelingen opgesteld voor de maximale hoeveelheid nicotine die via dit type producten mag worden geïnhaleerd. Daarbij wordt uitgegaan van de laagste grenswaarden, om met name jongere gebruikers beter te beschermen. Wanneer deze waarden niet worden overschreden, worden er geen schadelijke gezondheidseffecten verwacht.
Regeling en beleid
Demissionair staatssecretaris Vincent Karremans (VVD) heeft aangegeven dat hij op korte termijn regelgeving wil invoeren om de hoeveelheid nicotine in producten als nicotinesticks te beperken. Nu het RIVM de risico’s in kaart heeft gebracht, kan het ministerie vervolgstappen zetten. Doel is om in 2026 wettelijke normen te hebben vastgelegd voor dergelijke producten.
